El Clima
Entendemos por clima a aquel
fenómeno natural que se da a nivel atmosférico y que se caracteriza por ser una
conjunción de numerosos elementos tales como la temperatura, la humedad, la
presión, la lluvia, el viento y otros. El clima es un fenómeno geográfico que
existe a lo largo de todo el planeta pero que, de acuerdo a las condiciones de
cada lugar, varía y presenta notorias diferencias entre lugar y lugar. Debido
al alto impacto de la acción del hombre no sólo sobre la naturaleza si no
también sobre la atmósfera, el clima ha cambiado profundamente en los últimos
siglos, dando lugar a aquello que hoy en día se conoce como cambio climático y
que supone severas alteraciones en todo el planeta.
Si bien el clima es un elemento
natural, podría decirse también que su concepción es humana ya que todos los
elementos y estadísticas que lo componen son formas que el ser humano establece
para conocer con parámetros más o menos accesibles a aquellos fenómenos
atmosféricos. La meteorología es la ciencia que estudia y predice el clima de
acuerdo a los elementos visibles en numerosos tipos de mapas y sistemas de
observación planetaria.
Elementos y factores del clima
Los elementos climáticos pueden
definirse como toda propiedad o condición de la atmósfera cuyo conjunto
caracteriza el clima de un lugar a lo largo de un período de tiempo
suficientemente representativo. Igualmente definen el tiempo en un momento
determinado:
-Insolación.
-Temperatura del aire.
-Presión atmosférica.
-Viento.
-Lluvia.
-Humedad.
Los factores del clima son aquellos
que actuando conjuntamente definen las condiciones generales de una zona
terrestre de extensión relativamente amplia:
-La situación de la región dentro
de la Circulación General Atmosférica.
-Factor de continentalidad.
-Factor orográfico.
-Efecto de la temperatura de las
aguas marinas.
La Tierra posee una gran variedad
de climas que se generan a partir de conjunciones únicas de elementos tales
como humedad, temperatura, vientos, corrientes oceánicas, suelos,
precipitaciones y otros. Así, podemos organizar al clima en cinco tipos
principales: tropical, seco, templado, continental y polar. El clima tropical
es aquel que se encuentra en las zonas por las que pasa el Ecuador, es decir el
norte de Sudamérica, el centro de África y el sudeste asiático.
El seco se
encuentra en zonas desérticas tales como gran parte de África del Norte, el
oeste de Estados Unidos, Medio Oriente, Australia y el oeste de Sudamérica. El
polar es el que se encuentra cerca de los polos y que supone las temperaturas
más bajas de planeta. El templado y el continental pueden hallarse en
diferentes partes del planeta y son, quizás, los más adecuados para la vida del
ser humano por no ser extremos.